Pekala – In het kader van de Battlefieldtour door Noordoost-Nederland bracht de Amicale Belgian Special Air Service Vriendenkring (ABSASV) op vrijdag 11 april een bezoek aan Pekela. De tour is een eerbetoon aan Operatie Larkswood, een belangrijke geallieerde legeroperatie tijdens de Tweede Wereldoorlog die leidde tot de bevrijding van Noordoost-Nederland, waaronder Pekela.
De Belgische delegatie, bestaande uit leden van ABSASV en enkele nabestaanden van de bevrijders, arriveerde om 12.45 uur bij het gemeentehuis van Pekela. Daar werden zij ontvangen door burgemeester Jaap Kuin, die de herdenkingsceremonie opende. “Juist in deze tijd is het goed om deze herdenkingen te organiseren en stil te staan bij onze vrijheid,” sprak burgemeester Kuin in zijn toespraak.
Tijdens de ceremonie werden bloemen gelegd bij het bevrijdingsmonument voor het gemeentehuis. Dit gebeurde door burgemeester Kuin samen met vertegenwoordigers van het Oranje Bevrijding Comité Pekela (OBCP). De plechtigheid werd afgesloten met het afspelen van zowel het Belgische volkslied als het Wilhelmus, een symbolische muzikale verbintenis tussen de bevrijders en het bevrijde volk.
De herdenking in Pekela vormde één van de vele stops van de Battlefieldtour, die verschillende plaatsen aandoet waar het Belgische SAS-regiment in april 1945 een belangrijke rol speelde bij de bevrijding. Na het eerbetoon in Pekela zette de delegatie koers naar Finsterwolde voor een volgende ceremonie.
Operatie Larkswood is een belangrijk stuk geschiedenis dat jaarlijks herdacht wordt om de offers van de bevrijders levend te houden. De aanwezigheid van nabestaanden en de inzet van lokale organisaties als het OBCP benadrukken het belang van blijvende herinnering en dankbaarheid.
| Gemeente Pekela – Foto: Gemeente Pekela |