Groningen – Locoburgemeester Kirsten de Wrede heeft op 15 april de Erepenning van de gemeente Groningen uitgereikt aan Femke Eerland tijdens haar afscheidsbijeenkomst als directeur van Noorderzon.
Kirsten de Wrede: “Ooit bestempeld als een festival voor thuisblijvers, is Noorderzon onder leiding van Femke Eerland uitgegroeid tot een evenement waarvoor mensen juist thuisblijven. Zij wist een festival te creëren waarin culturele kwaliteit van internationale allure hand in hand gaat met toegankelijkheid en Groningse gastvrijheid. Noorderzon belichaamt daarmee precies wat de gemeente Groningen wil zijn: toonaangevend, inclusief en voor iedereen.”
Femke Eerland startte in 2001 samen Mark Yeoman bij Noorderzon. Zij in de functie van assistent, Mark Yeoman als artistiek directeur. Later werd ze zakelijk leider en vanaf 2008 is ze algemeen directeur. Ze heeft een doorslaggevende rol gespeeld om het festival nationaal en zelfs internationaal op de kaart te zetten. Noorderzon is in Groningen het grootste zomerfeest, een volksfeest voor alle Groningers en een internationaal theaterfestival dat elk jaar bijzondere acts uit de hele wereld naar Groningen haalt en zo’n 140.000 bezoekers per jaar trekt.
Voor Femke is Noorderzon een minimaatschappij waarbij ze aandacht had voor alle bezoekers, juist ook voor bezoekers en Groningers met een afstand tot kunst en cultuur. Er wordt al jaren samengewerkt met de Stadjerspas en Quiet Groningen zodat gezinnen en inwoners die het niet breed hebben Noorderzon ook kunnen beleven. Door het grote netwerk waar zij jaren in heeft geïnvesteerd, zijn er vele samenwerkingen tot stand gekomen. Denk aan onderwijsinstellingen zoals de Hanze, RUG en Noorderpoort maar ook het brede culturele veld.
Daarnaast vervulde ze een voortrekkersrol in het netwerk voor kunst en cultuur Groningen (netwerk van belangrijke culturele instellingen) en zette ze zich in voor het belang van kunst en cultuur in Groningen in de lobby naar Den Haag. Mede door haar inzet wordt Groningen gezien als belangrijke cultuurgemeente in het noorden.
| Gemeente Groningen |