Noord-Nederland – Op zondag 4 mei kwamen in heel Noord-Nederland duizenden mensen samen om de Nationale Dodenherdenking bij te wonen.
In Groningen en Niekerk werden indrukwekkende ceremonies gehouden, waarbij jong en oud stilstonden bij de Nederlandse oorlogsslachtoffers en omgekomenen tijdens vredesmissies sinds de Tweede Wereldoorlog.
Groningen: Stille tocht en ceremonie op Martinikerkhof
In Groningen begon de herdenking in de vroege avond met een Stille Tocht vanaf het Joods Monument aan de Hereweg, voorafgegaan door Gruno’s Postharmonie. De tocht leidde via de binnenstad naar het Martinikerkhof, waar de officiële herdenking plaatsvond.
Op het Martinikerkhof verzamelden zich honderden belangstellenden. Onder grote publieke belangstelling hield burgemeester Mirjam van ’t Veld (CDA) een toespraak waarin zij benadrukte hoe belangrijk het is om verhalen over oorlog en vrijheid te blijven vertellen. Ook vertegenwoordigers van de krijgsmacht en verschillende maatschappelijke organisaties legden kransen bij het monument.
Om precies 20.00 uur klonken de klokken van de Martinitoren en volgde het taptoe-signaal, waarna twee minuten stilte werd gehouden. Daarna werd gezamenlijk het Wilhelmus gezongen. In de stad hing een ingetogen sfeer; het openbare leven kwam kort tot stilstand.
Niekerk: Intieme herdenking bij monument op de begraafplaats
Ook in Niekerk werd op plechtige wijze stilgestaan bij de slachtoffers. De herdenking begon om 19.00 uur met een samenkomst in Dorpshuis De Rotonde. Vervolgens vertrok een stille tocht naar het monument op de begraafplaats aan de Smidshornerweg.
Bij het monument droegen leerlingen van de plaatselijke basisschool gedichten voor, waarin zij hun persoonlijke gevoelens en gedachten over vrijheid deelden. Aansluitend volgde de kranslegging, waarbij onder andere wethouders van de gemeente Westerkwartier en lokale verenigingen bloemen legden.
Om 20.00 uur werd, net als elders in Nederland, twee minuten stilte gehouden. Daarna speelde de muziekvereniging het Wilhelmus.
Wagenborgen: Herdenking en kranslegging in Wagenborgen
Op de zwerfkei zit een gedenkplaat met de namen van 27 Canadese militairen en 13 inwoners van Wagenborgen die tijdens de tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. Tevens staan op het monument twee Nederlandse militairen die tijdens politionele acties in het voormalige Nederlands-Indië zijn omgekomen.
De herdenking begon om 19.30 uur met een ontvangst in De Ontmoeting. Rond 19.45 uur vertrok de stoet richting het herdenkingsmonument, waar men even voor 20.00 uur aankwam. Om 19.58 uur klonk het Signaal Taptoe, gevolgd door de twee minuten stilte om precies 20.00 uur. Aansluitend werd het Wilhelmus gespeeld.
Tijdens de plechtigheid werden toespraken gehouden door onder anderen Martijn Meijer namens de gemeente Eemsdelta en Engelke Degenhart. Ook vond er een kranslegging plaats ter ere van de overledenen. Muziekvereniging In Corpore verzorgde een muzikale voordracht, waarmee de herdenking op waardige wijze werd afgesloten.
80 jaar vrijheid
De herdenkingen in Groningen en Niekerk maakten deel uit van de landelijke viering van “80 jaar vrijheid”. In dit kader werden de afgelopen weken ook extra activiteiten georganiseerd, zoals de muzikale voorstelling “Koffer vol geheimen” in Groningen, waarin ooggetuigenverhalen uit de oorlog centraal stonden.
De Nationale Dodenherdenking kreeg dit jaar extra betekenis, nu het 80 jaar geleden is dat Nederland werd bevrijd.
