EMMEN – Burgemeester Eric van Oosterhout van Emmen ondergaat de komende maanden medische behandelingen, nadat bij hem borstkanker is vastgesteld. De behandelingen volgen op een operatie die inmiddels succesvol is verlopen. Ondanks het traject blijft de 64-jarige burgemeester zijn werkzaamheden gewoon voortzetten.
Van Oosterhout laat weten dat de behandelingen preventief van aard zijn. “De behandelingen zijn uit voorzorg. Ik hoop de komende tijd volledig te herstellen,” aldus de burgemeester. Hij geeft aan zich goed genoeg te voelen om aan het werk te blijven en kijkt met vertrouwen naar de toekomst.
Dinsdag zal Van Oosterhout in een persoonlijke column in de Emmer Courant uitgebreider ingaan op zijn ziekte. Daarin beschrijft hij hoe de diagnose hem afgelopen najaar onverwacht trof. “In al die jaren stond ik er nooit bij stil dat je zelf ook met deze ziekte te maken kunt krijgen. Toch overkwam het mij,” schrijft hij.
Geen uitzaaiingen
De burgemeester ontdekte na een vakantie in Karinthië een knobbeltje in zijn borst. Onderzoek wees al snel uit dat er sprake was van borstkanker. Na een operatie bleek uit scans dat er geen uitzaaiingen waren. Om zeker te zijn dat er geen restcellen zijn achtergebleven, krijgt hij nu een aanvullende kuur.
“Gelukkig heb ik daar niet te veel last van en blijf ik gewoon aan het werk,” zegt Van Oosterhout. Wel heeft hij te maken met zichtbare bijwerkingen. “Mijn haar valt zichtbaar uit, maar er zijn ergere dingen. Dat haar komt wel weer terug. Net als het definitieve medicijn voor deze beroerde ziekte.”
Bestuurlijke loopbaan
Eric van Oosterhout is sinds 2017 burgemeester van Emmen. Daarvoor was hij jarenlang actief in het openbaar bestuur, onder meer als beleidsmedewerker en gemeentesecretaris in Veendam. In 2007 werd hij burgemeester van Aa en Hunze, een functie die hij bijna tien jaar vervulde.
In Emmen volgde hij destijds partijgenoot Cees Bijl (PvdA) op. In 2023 werd Van Oosterhout herbenoemd voor een nieuwe termijn van zes jaar, waarmee hij aangaf zich ook de komende jaren te willen blijven inzetten voor de gemeente.
De burgemeester benadrukt dankbaar te zijn voor de steun die hij ontvangt en hoopt zijn taken zonder al te veel beperkingen te kunnen blijven uitvoeren.