STADSKANAAL – De ambitieuze plannen voor een campus op het voormalige Philipsterrein in Stadskanaal, gecombineerd met woningbouw en een mogelijk nieuw treinstation, vergen een investering van maar liefst 91 miljoen euro. De gemeente wil daarvan 67 miljoen euro financieren via het regionale investeringsprogramma Nij Begun. De resterende 24 miljoen euro moet Stadskanaal zelf op tafel leggen — en daar is volgens burgemeester Klaas Sloots een helder financieel plan voor.
De aangevraagde 67 miljoen euro is bestemd voor de ontwikkeling van bedrijventerrein Dideldom en de directe omgeving. Dit bedrag wordt verdeeld over verschillende fondsen binnen Nij Begun. Komende zomer wordt duidelijk hoe deze verdeling er precies uit gaat zien.
Onderwijs als financiële sleutel
Een belangrijk deel van de eigen bijdrage van Stadskanaal wordt gevonden in het onderwijs. De middelbare scholen aan de Maarsdreef en de Engelandlaan zijn op termijn toe aan vervanging. Daarvoor heeft de gemeente al ongeveer 14 miljoen euro gereserveerd. Omdat deze scholen straks onderdeel moeten worden van de nieuwe campus op Dideldom, kan dit geld direct worden ingezet voor het project.
“In plaats van losse nieuwbouw in 2029, doen we het nu in één keer goed,” aldus Sloots in het programma 1 op Vrijdag van RTV1.
Gespreid investeren tot 2050
Na inzet van het scholenbudget blijft er nog zo’n 10 miljoen euro over. Dat bedrag hoeft niet in één keer betaald te worden, maar wordt uitgesmeerd tot 2050. Omgerekend komt dat neer op circa 400.000 euro per jaar. Volgens Sloots is dat goed op te brengen binnen de bestaande gemeentebegroting, mede dankzij lagere onderhoudskosten op de nieuwe campus en inkomsten uit woningbouw.
Station als mogelijke bonus
Een opvallend onderdeel van het plan is een nieuw treinstation op Dideldom, als onderdeel van de toekomstige Nedersaksenlijn tussen Groningen en Enschede. Het Rijk onderzoekt momenteel het exacte tracé en de locaties van de stations. De gemeente Stadskanaal verwacht dat Dideldom een sterke kans maakt, omdat het strategisch ligt tussen Stadskanaal, Musselkanaal en Nieuw-Buinen.
Toch is het nog niet zeker of de MIRT in 2028 daadwerkelijk voor Dideldom kiest. Maar volgens Sloots staat of valt het hele campusproject daar niet mee: het koppelen van onderwijs aan maakindustrie en bedrijvigheid blijft ook zonder station een sterke basis voor de ontwikkeling van het gebied.