EMMEN – De gemeente Emmen dient voorlopig geen zienswijze in tegen het voorgenomen besluit van het ministerie van Justitie en Veiligheid om boa’s geen toestemming te geven voor het dragen van een korte wapenstok. Dat maakte burgemeester Eric van Oosterhout donderdagavond duidelijk tijdens de raadsvergadering, nadat de VVD en Wakker Emmen hierover vragen hadden gesteld.
Aanleiding voor de discussie is de recente reactie van de staatssecretaris van Justitie en Veiligheid. Daarin wordt erkend dat boa’s regelmatig te maken krijgen met agressie en onveilige situaties. Tegelijkertijd stelt het ministerie dat de politie verantwoordelijk blijft voor handhaving op locaties met een verhoogd veiligheidsrisico, zoals stationsgebieden en uitgaanslocaties.
Raadsleden Marcel Meijer (VVD) en Matthijs Katerbarg (Wakker Emmen) zetten vraagtekens bij die redenering. Volgens hen is sprake van een tegenstrijdigheid: de risico’s voor boa’s worden erkend, maar zij krijgen geen extra middelen om zichzelf beter te beschermen.
Belangrijke rol voor handhavers
Burgemeester Van Oosterhout benadrukte tijdens het debat dat boa’s een belangrijke rol spelen in het stationsgebied en op andere plekken waar spanningen kunnen ontstaan. Volgens hem zijn de handhavers zichtbaar aanwezig, signaleren zij problemen vroegtijdig en weten zij regelmatig te voorkomen dat situaties escaleren. Wanneer sprake is van ernstige incidenten of dreigend geweld, neemt de politie de regie over.
De burgemeester wees daarnaast op diverse maatregelen die de afgelopen periode zijn genomen om de veiligheid rond het station te verbeteren. Zo is het cameratoezicht uitgebreid, zijn extra toezichthouders ingezet en is een speciaal team actief in onder meer Emmen, Weerdinge, Nieuw-Weerdinge en Ter Apel. Volgens de gemeente en haar veiligheidspartners heeft dit geleid tot een rustiger veiligheidsbeeld.
Geen zienswijze vanuit veiligheidsdriehoek
Vooralsnog komt er geen officiële zienswijze vanuit de gemeente. Over het onderwerp is overleg gevoerd binnen de zogenoemde veiligheidsdriehoek, bestaande uit de gemeente, politie en het Openbaar Ministerie.
Volgens Van Oosterhout verwachten de betrokken partijen niet dat een bezwaarprocedure tot een andere uitkomst zal leiden. Daarbij speelt mee dat zowel de politiechef als het Openbaar Ministerie geen voorstander zijn van het invoeren van de korte wapenstok voor boa’s.
Raad kan alsnog stappen zetten
De discussie over de uitrusting en bevoegdheden van boa’s blijft daarmee wel actueel. Landelijk wordt gewerkt aan een herziening van het boa-stelsel, waarbij ook de vraag naar bewapening en beschermingsmiddelen wordt meegenomen. De burgemeester verwacht dat hierover rond 2028 meer duidelijkheid zal ontstaan.
Raadslid Katerbarg gaf aan te willen onderzoeken of de gemeenteraad alsnog zelfstandig een zienswijze kan indienen. Van Oosterhout liet weten dat de raad vrij is om daarvoor een motie in te dienen, al verwacht hij niet dat dit het standpunt van het ministerie zal veranderen.
De burgemeester pleitte er daarom voor om de ontwikkelingen rond het nieuwe landelijke boa-stelsel af te wachten en op een later moment opnieuw het gesprek te voeren over de positie, bevoegdheden en uitrusting van handhavers in Emmen.
